Lettre de motivation

1. Faut-il répondre si vous ne convenez pas à 100% ?

Traditionnellement, elle accompagne votre CV.
Ce n'est pas une pure formalité. Elle ne doit ni répéter le contenu de votre CV, ni contenir des platitudes. Elle est au contraire l'occasion de personnaliser votre envoi, de vous adresser à une entreprise spécifique.
Est-elle lue avant ou après le CV ? Cela dépend des recruteurs. Il semble que pour la majorité la lecture de la lettre se fasse d'abord et le traitement favorable ou non du CV dépende de l'intérêt qu'elle a suscité.

L'entreprise demande bien sûr le candidat idéal tout en sachant que celui-ci n'existe pas. Sachez lire entre les lignes. Certains critères sont rédhibitoires : « anglais et allemand courants ». Vos connaissances scolaires en langues datent ? Abstenez-vous de postuler. D'autres sont plus souples. A vous d'en soupeser l'importance : « 5 ans d'expérience minimum ». Vous n'en avez que deux, mais vous compensez à la fois par la qualité de ce que vous avez appris, réalisé pendant cette première expérience et par votre dynamisme, votre curiosité. Vous en avez dix, votre expérience est donc supérieure à ce qui est demandé. Le salaire de départ sera probablement inférieur à ce que vous escomptiez mais la société vous intéresse (par sa réputation, son potentiel, la formation que vous pourriez recevoir) dites-le et tentez votre chance.